早年在衣廠打雜的林建中，多年辛苦有成，如今成為紐約市緊握億元生意的酒店業者。（世界日報記者朱文漢攝）

【世界日报記者朱文漢紐約報導】從一位中學未畢業、英語程度有限的衣廠打雜，搖身變成如今緊握上億元生意的酒店業者，林氏集團主席林建中的傳奇人生有如電影情節，他說，除了靠自己不言放棄的努力外，也感激幸運之神，為他帶來今天的一切。

1969年從香港移民來美，林建中從事製衣業近30年，目睹製衣業從興盛到低潮，林建中和弟弟林建成、妹夫陸國雄等家人組成的「林氏集團」，決定把發展目標轉移到酒店業。

當年林建中用勤儉積累的幾千元，加上向朋友借來的一些錢，與家人在1971年間開辦第一家衣廠，這也是林家從香港移民來美國創業的一個開端。首家衣廠規模始終不大，並沒有為他賺進第一桶金。不過，幸運之神也就在這個時候給了當時只有廿歲出頭的林建中一個機會，他曾經打工的衣廠因東主身患重病，需要休養，見林建中平日為人能幹又可靠，於是委託他代管衣廠。

林建中因經營有方，一、兩年間便為衣廠賺了10萬元，最後更收購了該家衣廠。林建中說，「當年我給自己定下目標，迫使衣廠每六個月就要賺10萬元，努力再努下，我果然做到了」，也因此，林氏一家在華埠不斷開設新衣廠，最高峰期共有15家，為社區新移民提供約了約三千多個就業機會，也成為華埠車衣業的龍頭。「這是我人生最大的轉捩點，如果沒有那位房東的信任，或酗]沒有今天」，他說。

一九八○年代中期，華埠舊樓宇、舊工場紛紛出售，價錢也相對便宜，那時林氏家族正因衣廠生意好，資金積累較快，所以開始轉戰發展房地產業，十多年下來他們買下釵h物業，而這批物業也成為林氏集團拓展生意部分資金來源。

1997年，林建中從一次銀行拍賣活動中收購了費城一間經營不善、年久失修的假日酒店（Holiday Inn），之後再花九百萬重新裝修。1999年，竣工的全新假日酒店正式再次營業，不到一年，入住的遊客比裝修前多了一倍。

林建中說，由於第一家酒店業務蒸蒸日上，讓他信心大增，於是開始興建酒店。「我的英語到今時今日還是不好，不過，我會以行動來表現誠意，用自己其他的優點來彌補這個缺點」。